Après des jours d’attente, le Nigéria connait ce mercredi 1er mars son nouveau président. Il s’agit de Bola Tinubu, le candidat du Congrès des progressistes (APC), parti déja au pouvoir. Déclaré vainqueur par la Commission électorale nationale (Inec), Il va succèder au président Muhammadu Buhari, 80 ans.

Après trois décennies de carrière politique, Bola Tinubu, surnommé « le Parrain » ou « le Boss », a été élu président du Nigeria selon les résultats officiels publiés ce mercredi matin. À 70 ans, il est considéré comme l’un des hommes les plus riches du Nigeria et est à la tête d’un empire économique comprenant des parts dans de nombreuses entreprises.

Qui est Bola Tinubu

Asiwaju Ahmed Bola Tinubu est le nouvel homme fort du Nigéria. Il a obtenu 8,8 millions de voix, devant ses principaux rivaux Atiku Abubakar du Parti démocratique du peuple (PDP, 6,9 millions de voix) et Peter Obi du Parti travailliste (6,1 millions de voix), au terme d’une des élections très disputées. Voici cinq choses à savoir sur le nouveau président du Nigéria.

Chauffeur de taxi aux États-Unis

Originaire du sud du Nigeria, Bola Ahmed Tinubu est membre de l’ethnie Yoruba et de confession musulmane. Dans les années 70, il quitte le Nigeria après avoir échappé de justesse à une fusillade et devient d’abord chauffeur de taxi clandestin dans la banlieue de Washington, avant de gagner Chicago où il étudie la comptabilité. Il multiplie à côté les petits boulots pour financer ses études, notamment garde de sécurité de nuit.

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Une fortune intriguante 

Major de sa promotion à l’université de Chicago, Bola Tinubu intègre le cabinet Deloitte & Touche. Il affirme que son salaire et ses bonus font rapidement de lui un millionnaire. Au milieu des années 1980, il rentre au Nigeria où il travaillera pour la firme pétrolière Mobil.

Dans les années 1990, la justice américaine le cite en lien avec un vaste trafic d’héroïne à Chicago et gèle ses avoirs. Bola Tinubu versera 460 000 dollars dans le cadre d’un accord mettant fin aux poursuites.

Ancien gouverneur de Lagos

En 1992, il se lance en politique. Après avoir été brièvement exilé au Bénin voisin pendant la dictature militaire des années 1990, il devient gouverneur de Lagos en 1999. Il y restera huit ans, pendant lesquels la ville se transforme de manière spectaculaire en mégalopole de 20 millions d’habitants, où les capitaux étrangers affluent.

Il est resté extrêmement influent dans la capitale économique nigériane. Mais aussi dans le reste du pays : Bola Tinubu est perçu comme l’homme derrière toutes les nominations politiques dans le sud-ouest du Nigeria. Il a soutenu l’élection de Muhammadu Buhari à la tête de l’État en 2015 et de nouveau en 2019. D’où l’un de ses surnoms : le « faiseur de roi ».

Polémique autour de son âge

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Pendant la campagne électorale, Bola Tinubu a suscité des préoccupations quant à son âge et à sa santé. À plusieurs reprises, il a été vu à la télévision en train de trembler en public, ce qui a soulevé des inquiétudes quant à sa condition physique. Bien que l’intéressé ait nié tout problème de santé, en publiant des vidéos de lui-même en train de faire du vélo d’appartement ou de danser, cela n’a pas suffi à rassurer les Nigérians.

En effet, de nombreux Nigérians ont été marqués par les nombreux voyages du président sortant Muhammadu Buhari à l’étranger pour se faire soigner d’une maladie secrète. Par conséquent, une grande partie de la population pense que Bola Tinubu a en réalité plus de 70 ans.

Un des hommes les plus riches du Nigeria

Bola Tinubu est aujourd’hui l’un des hommes les plus riches du Nigeria, avec des parts dans de nombreuses entreprises diverses, allant des médias à l’aviation, en passant par l’hôtellerie et l’immobilier. Bien qu’il soit considéré comme un multimillionnaire, la source et le montant exact de sa fortune sont souvent l’objet de questionnements.

Malgré les accusations de corruption qui ont ponctué sa carrière, Bola T inubu n’a jamais été condamné.

Steven W.